五味太郎这个名字，无论在日文里还是在中文里，都是一个让人过目不忘的名字。小时候因为这个名字，他还没少受过嘲笑，因为“五味”与日文里的“垃圾”发音相同。
五味太郎是日本童书界最具创意的图画书作家。
有人说他是一位“打破了童书着色、设计常识，以实验、独创的风格获得了上至大人下至幼儿广泛支持”的图画书作家，这话译成中文长了一点，但并不夸张，因为三十多年来五味太郎已经出版了三百多本图画书，可他一天都没有停止过革新的尝试。用他自己的话来说，就是他一直在寻找唯有图画书才能表现出来的可能性。他有这个激情，他说“创作图画书让我永远也不会觉得厌倦，这太不可思议了，我还没有遇到比图画书更有意思的东西。”他把每一本图画书都当成了一次实验。
《鳄鱼怕怕 牙医怕怕》集中体现了五味太郎的个人风格。 他首先让一条鳄鱼登场，他让它捂着大嘴来看人的牙医，还自言自语地说“我真的不想看到他……但是我非看不可”。接下来，人的牙医亮相了，这是一个留着小胡子、秃顶、只剩下后脑勺还有一圈头发的引人发笑的小老头，可让人意想不到的是，当他瞥见窗外鳄鱼的影子时，嘴里竟然也会冒出一句“我真的不想看到他，但是我非看不可”来。这时我们不禁发出了会心的微心：原来鳄鱼害怕牙医，牙医也害怕鳄鱼！在后面的十二个跨页里，鳄鱼与牙医展开了一场心理上的较量，他们的台词完全一样，但是，相同的场景、相同的句子却表达了害怕牙医的鳄鱼与害怕鳄鱼的牙医截然相反的心理。这样看来，说它是一本幽默的心理图画书并不过头，出版这本书的偕成社一句话概括了它的精髓：这是一本以巧妙的手法，描绘了患者鳄鱼与人的牙医之间每时每刻所发生的微妙心理落差与变化的让人捧腹大笑的图画书。
当然，五味太郎所做的尝试还不止这些。
如果你留意，你还会发现他一直把鳄鱼放在左边的一页，而把牙医放在右边的一页上。再有，鳄鱼的话与牙医的话的字体也不一样……
最后我们再说说五味太郎的画风。他与别人不一样，他不太追求把画画得形似，也就是我们说的“像”。他的画多是平面的，看上去很拙但却充满了孩子气，用的颜料也多是别人不用的彩色墨水。
在日本，常会有妈妈拿着这本书与孩子进行角色扮演阅读，让孩子从小就知道“同一句话意思却可能不同”以及“对比”。你看，五味太郎还是一位好教师呢！
彭懿（作家、图画书研究者）
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